Varkauden teolliselle perinnölle myönnetty Euroopan kulttuuriperintötunnus

Euroopan komissio myönsi Varkauden teolliselle perinnölle Euroopan kulttuuriperintötunnuksen (European Heritage Label) 24. helmikuuta 2026. Arvostettua tunnustusta on jaettu vuodesta 2013 lähtien sellaisille Euroopan unionin alueella sijaitseville kohteille, joilla on poikkeuksellinen merkitys Euroopan historian, kulttuurin ja yhdentymisen kannalta.

Varkauden lisäksi tunnuksen saavat 12 muuta kohdetta eri puolilta Eurooppaa. Suomessa kulttuuriperintötunnus on myönnetty aiemmin ainoastaan kahdelle kohteelle, jotka ovat Jyväskylän yliopiston Seminaarinmäen kampus ja tasa-arvoinen koulutus sekä Kalevala – elävä eeposperintö.

Tunnuksen myötä Varkaus liittyy nyt osaksi korkeatasoista eurooppalaista kohdejoukkoa, joka vahvistaa eurooppalaista historian ymmärrystä, edistää kulttuuriperintöön pohjautuvaa oppimista, kertoo Euroopan yhtenäisyyden ja arvojen tarinaa sekä toimii kansainvälisenä yhteistyö- ja innovaatioareenana.

– Euroopan kulttuuriperintötunnus on mahtava tunnustus Varkaudelle ja erityisesti meidän teollisuudellemme, iloitsee Varkauden kaupunginjohtaja Joonas Hänninen. Hännisen mukaan tunnustus nostaa esille Varkauden monipuolisen teollisen historian ja erityisesti teollisuuden kyvykkyyden selviytyä, uudistua ja kehittyä eri aikakausilla.

– Varkauden teollisuudella on aina ollut suuri merkitys kansainvälisesti ja tämä tunnus nostaa varkautelaisen teollisen osaamisen upeasti esille eurooppalaisessa viitekehyksessä, Hänninen jatkaa.

Elävä teollinen perintö

Tunnus myönnettiin Varkaudelle elävänä teollisena kulttuurikohteena. Eurooppalaisia teollisuusperintökohteita on toistaiseksi äärimmäisen vähän, ja Varkaus liittyy samaan seuraan muun muassa Puolan Gdánskin telakan sekä Espanjan Almadénin kaivoksen kanssa. Siinä missä muut kohteet kertovat tuotannon jo päättyneistä vaiheista, Varkaudessa monialainen teollisuus tuottaa edelleen uutta teollista kulttuurihistoriaa. Varkaus ei ole museoitunut tai hiljentynyt ruukkialue, vaan kehittyvä kansainvälinen osaajakeskittymä. Nykyiset yritykset ovat sitoutuneet yhteistyöhön ja omiin juuriinsa paikkakunnalla.

Sumitomo SHI FW:n toimitusjohtaja Tomas Harju-Jeantyn mukaan Varkauden vahvuuksiin on kuulunut joustava kyky yhdistää kaupunki sekä sen yritykset ja asukkaat teollisen toimintaympäristön muutoksissa lähes 300 vuoden ajan.

– Varkaus on strategisesti tärkeä sijainti merkittäville monikansallisille yhtiöille, jotka tukeutuvat liiketoiminnassaan kaupungissa pitkään kehittyneeseen teknologia- ja valmistusosaamiseen. Erityisesti metsäteollisuuteen, kasvavaan huolto- ja palveluliiketoimintaan, energiaan sekä energiamurroksen uusiin teknologioihin liittyvä osaaminen tekevät alueesta keskeisen alustan tulevaisuuden ratkaisuille. Yritykset sitoutuvat osaamisen kehittämiseen, mutta osaajien saatavuus ja viihtyminen edellyttävät alueelta elinvoimaa ja palveluiden toimivuutta.

Resilienssin ja muutoskyvykkyyden eurooppalainen tarina

Tunnuksen keskeisiä pääkohtia ovat Varkauden teollisuusyhteisön pitkä jatkuvuus ja muutoskyvykkyys. Kaupungin teollinen kulttuuriperintö avaa itäsuomalaisen näkökulman Euroopan teollistumisen historiaan lähes kolmen vuosisadan ajalta. Varkauden kehitysvaiheet kietoutuvat tiiviisti Euroopan suuriin murroksiin raudanvalmistuksesta höyrykoneisiin, kanavarakentamisesta työväenliikkeen nousuun ja hyvinvointiyhteiskunnan muotoutumiseen.

– Varkauden teollisuus, osaaminen ja muutoskyky kertovat varkautelaisten sitkeydestä selvitä historiallisista haasteista. Samalla se on Varkauden selviytymistarina Eurooppaa ravistelleista teollisuuden murrosvaiheista Itä-Suomen vientiteollisuuden veturiksi, kertoo Varkauden museokeskus Konstin yhteisötyökoordinaattori Tytti Härkönen.

Teollistumisen historia auttaa nykyhaasteiden ratkaisemisessa sekä tukee alueen resilienssiä, jota haastavat turvallisuuskysymykset, itärajan sulkeutumisen aiheuttamat muutokset kauppasuhteissa ja osaavan työvoiman saatavuus.

Euroopan kulttuuriperintötunnus luovutetaan Varkaudelle virallisesti palkitsemistilaisuudessa Brysselissä 22. huhtikuuta. Varkaudessa tunnuksen saamista juhlitaan 11. kesäkuuta Kesäkatuillan yhteydessä järjestettävässä yleisöjuhlassa.

Warkaus on ihan omanlainen – Eurooppa alkaa täältä.